Introducción
El ser humano se ha planteado desde hace mucho tiempo preguntas
como ¿qué es la vida?, ¿cuáles son los componentes que forman a los seres
vivos?, etc. La Biología –ciencia que estudia la vida- ha intentado responder
a estas preguntas.
La Biología ha avanzado considerablemente. Desde el conocimiento general
de los seres vivos, se ha pasado no solo al estudio detallado de las células
que forman parte de los mismos, sino que también ha descubierto la multitud
de reacciones que tienen lugar en su interior y las moléculas que intervienen
en ellas.
Los avances experimentales en el campo de la Genética Molecular en los últimos
años, han significado también una auténtica revolución en la Biología. Dichos
avances, no solo han aportado un mayor conocimiento de la base química de
la herencia, sino que han permitido desarrollar nuevas herramientas para
manipular la información genética.
En la misma línea, la Microbiología –rama de la ciencia que estudia los
microorganismos- ha permitido que el ser humano consiga cultivar estos seres
vivos, con los que convivimos diariamente, para beneficio de la sociedad.
Pero también existe un grupo de ellos que causa graves enfermedades, algunas
actualmente sin curación.
Sin embargo, la rapidez de todos estos descubrimientos –sin dejar de reconocer
las consecuencias beneficiosas para la especie humana, en la medicina y
en otras ciencias- despierta muchas especulaciones y temores sobre las posibilidades
del futuro.
Este módulo tratará de profundizar en todas estas materias, dividiendo sus
contenidos en seis bloques bien diferenciados.
En el primer bloque nos familiarizaremos con la base de la vida, es decir,
las biomoléculas presentes en los organismos.
En el siguiente bloque estudiaremos la célula, la unidad funcional más pequeña
en los seres vivos. Descubriremos su estructura interna y las funciones
que llevan a cabo los diferentes orgánulos celulares.
En el tercer bloque nos adentraremos en el funcionamiento de la célula,
su fisiología. En el interior tienen lugar miles de reacciones en las que
continuamente se destruyen y fabrican multitud de sustancias con las más
variadas funciones y en las que, se consume o se genera, la energía que
la célula utilizará para realizar sus funciones vitales.
El cuarto bloque de contenidos tratará todo lo relacionado con la herencia
genética, desde la óptica de la genética mendeliana y molecular.
En el quinto bloque conoceremos los principales grupos de microorganismos,
las ventajas que nos aportan y también los problemas de salud que pueden
provocar en la población.
Y en el sexto y último bloque, descubriremos los diferentes mecanismos de
que disponen los seres vivos para defenderse de los microorganismos patógenos,
es decir, conoceremos el funcionamiento del sistema inmunitario.
